Geplaatst: 2-9-2026
Net voordat de wekker af zal gaan, word ik wakker. De zomerstop is weer voorbij en vandaag gaan we richting de Speyside.
Aangezien mijn auto met een kapotte koppakking bij de garage staat, ga ik met een leenauto richting P3. Het is erg rustig op de weg en zonder enig probleem rijd ik iets voor zessen de parkeerplaats op en niet veel.later zit ik in de pendelbus richting Schiphol.
Mijn medereizigers verblijven al in Edinburgh, dus ik kan direct door naar security en douane.
Net als op de weg, is het op Schiphol ook erg rustig. Om half zeven ben ik al door de douane en bestel ik een kop koffie.
Het boarden gaat ook vlekkeloos. Blijkbaar willen niet veel mensen op dit tijdstip naar Aberdeen, want de bus naar het vliegtuig is nog niet voor de helft gevuld. De vlucht zelf verloopt ook vlekkeloos, het lukt zelfs nog even om lekker weg te dommelen. En rond half negen land ik op Aberdeen Airport.
De instellingen op mijn nieuwe telefoon behoeven nog wat aanpassingen, maar het lukt weer om online te komen.
Na het ophalen van de huurauto rijd ik richting het station. Onderweg stop ik nog even bij een Sainsbury om wat lekkers te kopen. Plots word ik aangesproken door een medewerker dat ik al in de gang sta van bier en whisky, maar dat het nog geen 10 uur is… ik moet dus nog 5 minuten wachten voordat ik mag afrekenen.
Daarna rijd ik door naar het treinstation van Aberdeen. In de aankomsthal ga ik heerlijk zitten in de ochtendzon en iets voor elf komt de trein uit Edinburgh binnen. Al snel zijn de twee mannen die de komende dagen met me meegaan door de poortjes en de reis kan nu echt beginnen.
We rijden naar Barra Castle voor de lunch (lees bodem) en gaan daarna door naar de eerste tour van deze reis: Glen Garioch.
Ik mag meelopen met de, uitgebreide, tour waarbij in de distilleerderij al twee drams worden geproefd. Daarnaast mogen we ook een kijkje nemen bij de steeptanks en even later op de kilnvloer. In het warehouse mogen beide heren met een Copper Dog een cask strength whisky rechtstreeks uit het vat halen.
We maken nog een tussenstop bij Strathisla voor een flight en rijden daarna door naar Aberlour.
Ons hotel voor de komende dagen is The Mash Tun, waar we vanavond ook eten. Het eten is wederom fantastisch en buiten drinken we nog een dram om de dag in stijl af te sluiten.
We beginnen de dag met een goed ontbijt, natuurlijk ‘full Scottish’ voor mijzelf.
De eerste tour is bij Ballindaloch. Ik mag gelukkig weer mee en we zien de kleinschalige distilleerderij volop in productie. Na de tasting en wat ‘wee drams’ gaan we naar het kasteel die het centrale punt is van de ‘estate’. Het deel dat te bezoeken is geeft een goede weergave hoe er vroeger geleefd werd. We klimmen helemaal door naar boven, via authentieke trappen en kijken uit over de omgeving. In de shop werkt de zus van Jo (van Gowanbrae) en na kennisgemaakt te hebben, bestellen we een kop koffie in de bistro. Ondertussen heb ik contact met mijn vaste garage om een afspraak te maken om een nieuwe auto te bekijken.
De lunch is in Dufftown bij The Whisky Capital Inn. En met weer een goede bodem gaan we naar de tweede stop van vandaag: Balvenie.
Bijzondere is dat zij naast dat ze het gehele proces zelf doen, ook een eigen cooperage hebben. Met een busje rijden we over het immense terrein, alvorens een kijkje te nemen in de ruimte waar de vaten worden herstelt. Er is een delegatie van F1 Aston Martin aanwezig in de cooperage, maar we kunnen nog steeds zien hoe de vaten op vakkundige wijze worden gecontroleerd door de coopers. Helaas is er een storing in het gedeelte waar de charring plaatsvindt. Met het busje rijden we terug naar de distilleerderij. De malting-floor is helaas leeg, maar op de tweede etage ligt nog wel een hele berg ongemoute gerst te wachten. Bijzondere aan de distilleerderij is, dat ze naast hun eigen whisky ook de mash maken voor hun zusterdistilleerderij Kininvie. Op de mill na staat er dus alles ‘dubbel’, zodat beide productielijnen strikt gescheiden blijven. In het warehouse krijgen we de mogelijkheid om een 20cl flesje rechtstreeks uit het vat te vullen. Deze kans kan ik natuurlijk niet aan me voorbij laten gaan. De afsluitende tasting is ook zeer goed verzorgd, met maar liefst 5 drams.
We maken een korte stop bij Craigallechie Bridge en de river Spey alvorens we naar The Highlander Inn gaan voor het diner. Ik bestel natuurlijk weer mijn vaste recept: Balmoral Chicken en Sticky Toffee Pudding.
Terug bij het hotel drinken we nog een flight op het terras.
De derde dag heeft een vol programma, dus een goed ontbijt is wel van belang.
De eerste stop is bij de Speyside Cooperage. En terwijl mijn twee medereizigers de tour volgen, ga ik even lekker relaxed zitten (met een glas water).
Direct door naar Speyburn, waar ik dit keer niet de bekende gezichten van Gabi en Alec tref, maar ik mag ook van Neil gewoon meelopen. Het zien van de drummaltings blijft altijd bijzonder. Ook zien we hoe de mashtun gevuld wordt. De eerste dram wordt geschonken in het warehouse om aansluitend in de tastingroom nog een drietal whisky's te proeven, met als klapstuk een 50 year old. Gelukkig krijg ik een sampletje mee om thuis te proeven.
De lunchstop is bij Toots in Rothes en met een goede bodem rijden we door naar Cardhu.
Ook daar mag ik meelopen met de tour. De eerste dram wordt genuttigd tijdens de introductiefilm. De tourguide voelt erg goed aan dat we al meerdere distilleerderijen hebben bezocht en mag een lang verhaal kort. Totdat we bij het warehouse aankomen, daar mogen we alledrie met een valinch een whisky uit het vat halen die even later wordt geproefd. Ook wordt een single grain geproefd om ook deze smaak te ervaren. En, van de whisky die ik uit het vat heb gehaald krijg ik een sample mee.
We maken een korte tussenstop bij ons hotel om even op te frissen en dan door naar het diner.
Het diner bij The Craigallechie Hotel is zeer goed en we nemen nog een kijkje in de Quiach-bar. Na één dram hebben we het daar wel gezien en gaan we terug naar het hotel.
Daar sluiten we buiten op het terras de dag af met een tweetal flights.
De laatste dag staat er slechts één distilleerderij op het programma: GlenDronach.
Na het ontbijt, het inpakken van de koffers en uitchecken rijden we tegen kwart voor elf weg bij het hotel. Een kleine drie kwartier later staan we op de parkeerplaats bij GlenDronach.
Terwijl mijn medereizigers een tour maken door de distilleerderij, geniet ik van een kop koffie. Als elders tasting begint sluit ik weer aan en bij de vier whisky's liggen vier bijpassende hapjes. Een vijfde dram wordt ook nog geproefd en daarna vertrekken we richting Aberdeen Airport.
Na het aftanken de auto weer zonder schade ingeleverd, met 200 mijl op de teller. We zijn vroeg dus eerst een lunch bij The Granite City. De koffers worden ingeleverd en door naar security en taxfree.
In de whiskyshop staat wederom dezelfde verkoopster als de afgelopen keren, dus mijn medereizigers ontkomen er niet aan om iets te proeven. Aansluitend nog een kop koffie en dan door naar het boarden. En rond half zes stijgen we op van Aberdeen Airport.
Ook de terugvlucht verloopt zonder enig probleem en rond de geplande tijd landen we weer op Schiphol. Ik tref mijn medereizigers weer na de douane, bij de bagageband aangezien zij voorin het vliegtuig zaten en ik achterin. Na een klein kwartiertje wachten komen onze koffers er weer aan. We lopen samen richting aankomsthal en daar nemen we afscheid van elkaar.
Na nog een kleine boodschap bij de AH, neem ik de pendelbus naar P3 en rijd ik weer huiswaarts. Rond de klok van kwart voor elf zet ik de auto onder de carport. Koffers uitpakken en dan heerlijk op de bank genieten van de rode wijn die ik meegenomen had vanuit het vliegtuig.